玉嬌梨 — Page 1

Produit par Jau-Yu Liou

Produced by Jau-Yu Liou

Chapitre premier : La jeune fille de talent compose un poème à la place de son père

Chapter One: The Talented Young Lady Composes a Poem in Place of Her Father

Il était une fois, sous le règne de Zhengtong, un haut fonctionnaire du nom de Bai Xuan, dont le prénom de courtoisie était Taixuan, originaire de Jinling.

Once, during the Zhengtong reign period, there was a high official named Bai Xuan, whose courtesy name was Taixuan, a native of Jinling.

En raison des abus de pouvoir de Wang Zhen, il avait abandonné sa charge officielle et était retourné chez lui.

Due to Wang Zhen's abuse of power, he had removed his official hat and returned home.

Ce Bai Taixuan n'avait ni frère aîné ni frère cadet. Il n'avait qu'une sœur, qui avait épousé un vice-commissaire du Shandong nommé Lu et était partie au loin. Il vivait donc seul.

This Bai Taixuan had neither elder brother nor younger brother. He had only one younger sister, who had married a vice-commissioner named Lu in Shandong and gone far away. He thus lived alone.

De nature calme et peu avide, il ne courait ni après la gloire ni après le profit, répugnait aux mondanités, et ne prenait de plaisir qu'à la poésie et au vin.

By nature calm and undesiring, he sought neither fame nor profit, was averse to socializing, and found pleasure only in poetry and wine.

Trouvant les fréquentations de la ville trop encombrantes, il alla s'établir à la campagne.

Finding the social obligations of city life too cumbersome, he went to settle in the countryside.

À une soixantaine ou soixante-dix li de la ville, il y avait un endroit appelé le Village des Pierres Brodées.

About sixty or seventy li from the city, there was a place called Brocade Stone Village.

Ce village était cerné de montagnes verdoyantes de tous côtés, et un ruisseau limpide coulait d'ouest en est en méandres sinueux. Les deux rives étaient ornées de pêchers et de pruniers en fleurs, offrant un charmant paysage de montagne et d'eau.

This village was surrounded by green mountains on all sides, and a clear stream flowed from west to east in winding curves. Both banks were adorned with blossoming peach and plum trees, presenting a charming landscape of mountains and water.

Bien que ce village comptât plus d'un millier de foyers, si l'on devait désigner la famille la plus riche et la plus illustre, c'était sans conteste celle de Bai Taixuan.

Although this village had more than a thousand households, if one were to name the wealthiest and most distinguished family, it was without question that of Bai Taixuan.

Ce Bai Taixuan était à la fois haut fonctionnaire et homme de grande fortune, jouissant d'une vaste réputation pour son talent, son érudition et sa vertu politique. Son seul regret était d'avoir dépassé la quarantaine sans héritier mâle.

This Bai Taixuan was both a high official and a man of great fortune, enjoying a vast reputation for his talent, learning, and political virtue. His only regret was having passed the age of forty without a male heir.

Il avait bien eu quelques concubines, mais la chose était étrange : il les gardait auprès de lui trois ou cinq ans sans le moindre résultat. Dès qu'elles étaient mariées à d'autres, elles ne tardaient pas à concevoir.

He had indeed kept some concubines, but the matter was strange: he would keep them by his side for three to five years without the slightest result. As soon as they were married off to others, they would soon conceive.

Monsieur Bai soupira et, résigné à son sort, ne chercha plus à prendre de concubine.

Master Bai sighed and, resigned to his fate, no longer sought to take any concubines.

Madame Wu, son épouse, allait prier dans toutes les directions, brûlait de l'encens et formulait des vœux, jusqu'à ce qu'à l'âge de quarante-quatre ans, elle donnât enfin naissance à une fille.

His wife, Madam Wu, went about praying in every direction, burning incense and making vows, until at the age of forty-four she finally gave birth to a daughter.

Le jour de sa naissance, Monsieur Bai rêva qu'un être divin lui offrait un beau morceau de jade rouge comme le soleil ; aussi lui donna-t-il comme petit nom Hongyu, « Jade Rouge ».

On the day of her birth, Master Bai dreamed that a divine being presented him with a beautiful piece of jade, red as the sun; so he gave her the childhood name Hongyu, meaning Red Jade.

Le couple Bai, n'ayant pas d'enfant en vieillesse, se réjouit pourtant grandement d'avoir une fille.

The Bai couple, having no child in their old age, nonetheless greatly rejoiced at having a daughter.

Cette Hongyu était d'une beauté extraordinaire : ses sourcils ressemblaient aux saules du printemps et ses yeux aux vagues de l'automne. De plus, son caractère était vif et intelligent.

This Hongyu was of extraordinary beauty: her eyebrows resembled spring willows and her eyes the ripples of autumn water. Moreover, her character was lively and intelligent.

Dès l'âge de huit ou neuf ans, elle avait appris les travaux d'aiguille et surpassait tout le monde en chaque domaine.

From the age of eight or nine, she had learned needlework and embroidery and surpassed everyone in every domain.

Par malheur, à l'âge de onze ans, sa mère, Mme Wu, mourut prématurément. Hongyu suivit dès lors son père chaque jour pour lire et écrire.

Unfortunately, at the age of eleven, her mother, Madam Wu, passed away prematurely. Hongyu thereafter followed her father every day to read and write.

Vraiment, l'essence des montagnes et des rivières s'était concentrée en elle, et les forces du ciel et de la terre, du yin et du yang, ne s'étaient point trompées : dotée d'une grande beauté et d'une grande intelligence, elle devint, vers quatorze ou quinze ans, une véritable femme de lettres.

Truly, the essence of mountains and rivers had concentrated in her, and the forces of heaven and earth, of yin and yang, had not erred: endowed with great beauty and great intelligence, she became, around the age of fourteen or fifteen, a true woman of letters.

Comme Monsieur Bai se consacrait à la poésie et au vin et récitait des vers chaque jour, Mademoiselle Hongyu excellait particulièrement dans le domaine de la poésie.

Since Master Bai devoted himself to poetry and wine and recited verses every day, Miss Hongyu excelled particularly in the realm of poetry.

Quand il n'y avait rien à faire à la maison, Monsieur Bai composait un poème et demandait à Hongyu d'y répondre en respectant les rimes ; Hongyu composait un poème et le soumettait à Monsieur Bai pour qu'il le retravaille.

When there was nothing to do at home, Master Bai would compose a poem and ask Hongyu to respond to it following the same rhymes; Hongyu would compose a poem and submit it to Master Bai for revision and refinement.

Ayant une telle fille, Monsieur Bai ne pensait plus à avoir un fils ; il voulait seulement lui trouver un beau parti d'homme de talent et de bonne mine. Mais comme il n'en trouvait pas sur le moment, la chose traîna jusqu'à ce qu'elle eût seize ans sans qu'elle fût encore fiancée.

Having such a daughter, Master Bai no longer thought of having a son; he only wanted to find her a fine match of a man of talent and good appearance. But as no such man appeared at the moment, the matter dragged on until she was sixteen without her yet being betrothed.

À l'improviste, la cour subit le désastre de Tumu. L'empereur Zhengtong fut emmené en captivité au nord. L'empereur Jingtai monta sur le trône, Wang Zhen fut châtié de ses crimes, et les fonctionnaires furent rappelés au service.

Unexpectedly, the court suffered the disaster of Tumu. The Zhengtong Emperor was taken captive in the north. The Jingtai Emperor ascended the throne, Wang Zhen was punished for his crimes, and the officials were recalled to service.

Le nom de Monsieur Bai figurant parmi les anciens fonctionnaires, le ministère des Affaires civiles, après délibération, le recommanda de nouveau au poste de Directeur du Grand Temple des Sacrifices. La nomination tomba rapidement, et la nouvelle parvint à Jinling.

As Master Bai's name was among those of former officials, the Ministry of Civil Affairs, after deliberation, recommended him again to the position of Director of the Grand Temple of Sacrifices. The appointment came down quickly, and the news reached Jinling.

Monsieur Bai n'avait pas l'intention d'accepter un poste officiel. Mais, l'affaire du mariage de Hongyu n'étant pas réglée, il se dit : « Si je veux trouver un bon gendre, les talents d'un seul canton ou d'un seul district sont limités. Que ne vais-je à la capitale, où se rassemblent les hommes de lettres de tout l'empire ? N'y aura-t-il pas des jeunes gens remarquables ? Pourquoi ne pas profiter de ce voyage ? Si le destin le veut, je trouverai peut-être un beau gendre sur qui m'appuyer à demi à ma vieillesse. »

Master Bai had no intention of accepting an official post. But, as the matter of Hongyu's marriage was unresolved, he said to himself: 'If I wish to find a good son-in-law, the talents of a single county or district are limited. Why not go to the capital, where the men of letters of the entire empire gather? Will there not be remarkable young men there? Why not take advantage of this journey? If fate so wills it, perhaps I shall find there a fine son-in-law on whom I may lean in my old age.'

Sa décision prise, il n'hésita plus, choisit un jour faste et emmena Mademoiselle Hongyu avec lui à la capitale pour rejoindre son poste.

His mind made up, he hesitated no longer, chose an auspicious day, and took Miss Hongyu with him to the capital to take up his post.

Arrivé à la capitale, il se présenta à l'audience, prit ses fonctions, et trouva une résidence privée où s'installer.

Arriving at the capital, he presented himself at court, took up his duties, and found a private residence in which to settle.

Le Grand Temple des Sacrifices était une charge tranquille. De plus, bien que Monsieur Bai fût loyal et juste, il était quelqu'un de négligent qui ne voulait pas s'encombrer d'affaires. Même lors des grandes délibérations des hauts fonctionnaires, ce n'étaient que les deux autres organes et les ministères concernés qui prenaient les décisions ; le Directeur du Grand Temple n'était guère là que pour donner son approbation nominale.

The Grand Temple of Sacrifices was a tranquil post. Moreover, although Master Bai was loyal and upright, he was a man of a careless disposition who did not wish to be burdened with affairs. Even during the major deliberations of the high officials, it was only the other two organs and the relevant ministries that made decisions; the Director of the Grand Temple was barely there except to give his nominal approval.

Chaque jour, une fois les affaires officielles expédiées, il ne faisait que boire du vin et composer des poèmes. Après quelques mois, un groupe de collègues qui aimaient eux aussi la poésie et le vin se mit à se fréquenter, allant tantôt voir les fleurs, tantôt visiter les saules.

Each day, once official business was dispatched, he did nothing but drink wine and compose poems. After a few months, a group of colleagues who also loved poetry and wine began to frequent one another, going now to view flowers, now to visit willows.

C'était le milieu du neuvième mois. Un disciple de Monsieur Bai lui avait offert douze pots de chrysanthèmes, disposés au pied du perron de son bureau. On y voyait des crêtes de coq pourpres, des concubines ivres aux joues roses, des aigrettes argentées — chaque pot d'une variété fine. Les tiges élancées exhalaient un parfum profond, leurs ombres légères se projetant sur les stores comme douze épingles à cheveux en or.

It was the middle of the ninth month. A student of Master Bai had presented him with twelve pots of chrysanthemums, arranged at the foot of the study steps. There were purple cockscomb varieties, rosy-cheeked drunken concubine varieties, silver egret-feather varieties — each pot of a fine cultivar. The slender stems exhaled a deep fragrance, their light shadows projected on the blinds like twelve golden hairpins.

Monsieur Bai les aimait beaucoup et les contemplait chaque jour en buvant.

Master Bai was very fond of them and would admire them each day while drinking.

Ce jour-là, comme il se livrait à cette contemplation poétique, on annonça soudain la visite du Compilateur Wu et du Censeur Su.

That day, as he was engaged in this poetic contemplation, it was suddenly announced that Compiler Wu and Censor Su had come to call.

Or ce Compilateur Wu était le beau-frère de Monsieur Bai du côté maternel : il se nommait Wu Gui, avec le nom de style Ruian, était originaire du même village que Bai, et était réputé pour sa grande intégrité.

Now this Compiler Wu was Master Bai's maternal brother-in-law: he was named Wu Gui, with the style name Ruian, was from the same village as Bai, and was renowned for his great integrity.

Ce Censeur Su se nommait Su Yuan, avec le style Fanghui. Bien qu'inscrit sous la juridiction du Henan, il était originaire de Jinling. Il était aussi promu la même année que Monsieur Bai, et la fréquentation de la poésie et du vin avait encore resserré leurs liens. Aussi les trois hommes étaient-ils très proches, et souvent, dans leurs loisirs, ils se rendaient mutuellement visite.

This Censor Su was named Su Yuan, with the style name Fanghui. Although registered under the jurisdiction of Henan, he was originally from Jinling. He had also passed the examinations in the same year as Master Bai, and the enjoyment of poetry and wine had further tightened their bonds. Thus the three men were very close, and often in their leisure hours they would visit one another.

Monsieur Bai, apprenant leur arrivée, se hâta de sortir pour les accueillir.

Master Bai, hearing of their arrival, hurried out to welcome them.

Les trois hommes, habitués à se fréquenter, étaient si intimement liés qu'ils se dispensaient de toute cérémonie.

The three men, accustomed to each other's company, were so intimately linked that they dispensed with all ceremony.

Dès qu'ils se virent, Monsieur Bai dit en souriant : « Les chrysanthèmes sont en pleine floraison depuis deux jours. Mes deux frères, pourquoi n'êtes-vous pas venus les admirer ? »

As soon as they saw each other, Master Bai said with a smile: 'The chrysanthemums have been in full bloom for two days. My two elder brothers, why have you not come to admire them?'

Le Compilateur Wu dit : « L'avant-dernier jour, comme Li Niantai avait été nommé à l'inspection académique du sud, j'étais occupé à lui offrir un banquet d'adieu. Hier soir, je voulais justement venir admirer les fleurs, mais par malheur, à peine sorti, j'ai croisé ce raseur de vieux Yang qui attendait avec une pièce de félicitation à me faire rédiger d'urgence pour l'anniversaire de la femme du commandant Shi. Cela m'a encore fait perdre un jour. Ce matin, voyant le vent doux et le beau soleil, de peur de laisser passer la floraison, j'ai convié Maître Su à venir sans invitation. »

Compiler Wu said: 'The day before yesterday, since Li Niantai had been appointed to the academic inspectorate of the south, I was busy giving him a farewell banquet. Yesterday evening I had intended to come and admire the flowers, but to my misfortune, barely out the door, I ran into that tiresome old Yang waiting with a piece of congratulatory writing he urgently needed me to draft for the birthday of Commander Shi's wife. That cost me another day. This morning, seeing the gentle breeze and fine sunshine, fearing to miss the flowering season, I invited Master Su to come uninvited.'

Le Censeur Su dit : « Pendant ces derniers jours, moi aussi je voulais venir, mais les affaires du bureau étaient nombreuses, et j'ai manqué le bon moment. »

Censor Su said: 'During these past few days, I too had wanted to come, but the affairs of the bureau were many, and I missed the right moment.'

Les trois hommes, tout en causant, montèrent au salon pour se saluer, se changèrent, prirent le thé, puis furent invités au bureau pour voir les chrysanthèmes.

The three men, conversing as they went, ascended to the reception hall to exchange greetings, changed their clothes, took tea, and were then invited to the study to view the chrysanthemums.

Ils étaient bien rangés dans les deux coins, le jaune profond et le violet pâle, non moins beaux que deux rangées de belles femmes fardées. Le Compilateur Wu et le Censeur Su ne tarissaient pas d'éloges.

They were neatly arranged in the two corners, deep yellow and pale purple, no less beautiful than two rows of beautifully made-up women. Compiler Wu and Censor Su were unstinting in their praise.

Après les avoir admirés un moment, Monsieur Bai fit apporter du vin pour boire ensemble.

After admiring them for a while, Master Bai had wine brought so they could drink together.

Après quelques coupes, le Compilateur Wu dit : « Ces fleurs sont belles sans être voyantes, élégantes sans être frivoles. Bien que leurs couleurs — rouge, jaune, violet, blanc — soient toutes éclatantes, elles gardent toujours un je-ne-sais-quoi de rustique et de libre qui vous remplit d'admiration respectueuse. »

After a few cups, Compiler Wu said: 'These flowers are beautiful without being gaudy, elegant without being frivolous. Although their colors — red, yellow, purple, white — are all brilliant, they always retain a certain rustic and free quality that fills one with respectful admiration.'

Il ajouta : « C'est exactement comme nous deux et Monsieur le Censeur : bien que nous soyons tous ici fonctionnaires, nous passons nos journées à nous délecter de la poésie et du vin, sans différer en rien de qui vit à la campagne, et nous ne ressemblons pas à ce vieux Yang et à ses semblables, fonctionnaires vulgaires qui rivalisent chaque jour pour plaire aux puissants, en espérant avancer dans leur carrière — ces gens-là ont de quoi faire rire les fleurs. »

He added: 'It is exactly like the two of us and Master Censor: although we are all officials here, we spend our days delighting in poetry and wine, no different from those who live in the countryside, and we do not resemble that old Yang and his kind, vulgar functionaries who compete every day to please the powerful, hoping to advance in their careers — those people have reason to make the flowers laugh.'

Monsieur Bai dit en riant : « C'est ainsi, mais j'ai bien peur qu'ils ne se moquent aussi de nous, disant que nous ne savons pas faire notre travail d'officier et que nous ne faisons que passer nos journées dans ce bureau obscur à nous tenir compagnie aux herbes et aux arbres. »

Master Bai said with a laugh: 'So it is, but I am quite afraid that they also mock us, saying that we do not know how to do our official work and that we merely spend our days in this obscure bureau keeping company with grasses and trees.'

Le Censeur Su dit : « Que l'on nous moque est tout à fait fondé ; mais si nous les moquons, c'est nous qui avons tort. »

Censor Su said: 'That they mock us is entirely justified; but if we mock them, then it is we who are in the wrong.'

Le Compilateur Wu dit : « Comment se fait-il que ce soit nous qui ayons tort ? »

Compiler Wu said: 'How is it that we are in the wrong?'