Cranford — Page 13

كانت الحفلات في كرانفورد احتفالات رسمية مهيبة، تجعل السيدات يشعرن بارتفاع روحي جاد وهن جالسات معاً بأفضل فساتينهن.

Parties in Cranford were solemn festivities, making the ladies feel gravely elated as they sat together in their best dresses.

وما إن وصلت ثلاث منهن حتى جلسنا للعب 'البريفرانس'، وكنت أنا الرابعة المنكودة الحظ.

As soon as three had arrived, we sat down to "Preference," I being the unlucky fourth.

وأُجلس الأربعة القادمون بعدهم فوراً إلى طاولة أخرى.

The next four comers were put down immediately to another table;

وسرعان ما وُضعت صواني الشاي، التي رأيتها مُعدَّة في غرفة المؤن حين مررت صباحاً، كلٌّ منها في وسط إحدى طاولات الورق.

and presently the tea-trays, which I had seen set out in the store-room as I passed in the morning, were placed each on the middle of a card-table.

كان الصيني رقيقاً كقشر البيض، والفضة القديمة الطراز تلمع من فرط التلميع، غير أن المأكولات كانت شحيحة للغاية.

The china was delicate egg-shell; the old-fashioned silver glittered with polishing; but the eatables were of the slightest description.

وبينما كانت الصواني لا تزال على الطاولات، دخل الكابتن وآنستا براون.

While the trays were yet on the tables, Captain and the Miss Browns came in;

واستطعت أن أرى أن الكابتن كان بطريقة ما محبوباً لدى جميع السيدات الحاضرات.

and I could see that, somehow or other, the Captain was a favourite with all the ladies present.

فانبسطت الجباه العابسة، وخفتت الأصوات الحادة عند اقترابه.

Ruffled brows were smoothed, sharp voices lowered at his approach.

بدت آنسة براون مريضة، ومكتئبة حتى حد الكآبة الشديدة.

Miss Brown looked ill, and depressed almost to gloom.

أما آنسة جيسي فكانت تبتسم كعادتها، وبدت تحظى بشعبية تكاد تضاهي شعبية والدها.

Miss Jessie smiled as usual, and seemed nearly as popular as her father.

وعلى الفور، وبهدوء تام، تولى مكانة الرجل في الغرفة؛ فاعتنى بحاجات الجميع، وخفَّف من عناء الخادمة الصغيرة الجميلة بتعبئة الأكواب الفارغة وخدمة السيدات اللواتي نفد ما على أطباقهن من الخبز بالزبدة.

He immediately and quietly assumed the man's place in the room; attended to every one's wants, lessened the pretty maid-servant's labour by waiting on empty cups and bread-and-butterless ladies;

ومع ذلك فعل كل ذلك بأسلوب سهل ووقور، وكأن من الطبيعي أن يتولى القوي رعاية الضعيف، فكان رجلاً حقيقياً في كل شيء.

and yet did it all in so easy and dignified a manner, and so much as if it were a matter of course for the strong to attend to the weak, that he was a true man throughout.