On the Method of Zadig: Essay #1 from "Science and Hebrew Tradition" — Page 11

التاريخ، بمفهومه المعتاد، يقوم على تفسير الأدلة الوثائقية؛ ولن تكون للوثائق قيمة إثباتية ما لم يكن المؤرخون مُحِقِّين في افتراضهم بأنها وُجدت نتيجة تضافر أسباب مماثلة لتلك التي تكون الوثائق، في تجربتنا الراهنة، نتاجًا لها.

History, in the ordinary acceptation of the word, is based upon the interpretation of documentary evidence; and documents would have no evidential value unless historians were justified in their assumption that they have come into existence by the operation of causes similar to those of which documents are, in our present experience, the effects.

فإذا كان بالإمكان كتابة تاريخ مدوَّن بغير فعل بشري، أو إذا كان الشخص الذي كتب وثيقةً بعينها مدفوعًا بدوافع غير الدوافع البشرية الاعتيادية، فإن مثل هذه الوثائق لن تكون ذات قيمة إثباتية تزيد على قيمة مجرد زخارف.

If a written history can be produced otherwise than by human agency, or if the man who wrote a given document was actuated by other than ordinary human motives, such documents are of no more evidential value than so many arabesques.

أما علم الآثار، الذي يلتقط خيط التاريخ من حيث تعجز الأدلة الوثائقية عن مدِّنا بالمعلومات، فلن يكون له وجود لولا ثقتنا الراسخة بأن الآثار والأعمال الفنية أو المصنوعة لم تُنتَج قط بأسباب تختلف في طبيعتها عن تلك التي نَدين لها بوجودها الآن.

Archaeology, which takes up the thread of history beyond the point at which documentary evidence fails us, could have no existence, except for our well grounded confidence that monuments and works of art or artifice, have never been produced by causes different in kind from those to which they now owe their origin.

وعلم الجيولوجيا، الذي يتتبع مسار التاريخ إلى ما وراء حدود علم الآثار، لن يستطيع إخبارنا بشيء إلا بافتراض أن الماء والحرارة والجاذبية والاحتكاك والحياة الحيوانية والنباتية، منذ ملايين السنين، كانت تُحدث آثارًا من الجنس ذاته الذي تُحدثه الآن.

And geology, which traces back the course of history beyond the limits of archaeology, could tell us nothing except for the assumption that, millions of years ago, water, heat, gravitation, friction, animal and vegetable life, caused effects of the same kind as they now cause.

بل إن علم الفلك الطبيعي نفسه، بقدر ما يأخذنا إلى أبعد نقطة زمنية يمكن لعلم التأصيل أن يبلغها، يقوم على الافتراض ذاته.

Nay, even physical astronomy, in so far as it takes us back to the uttermost point of time which palaetiological science can reach, is founded upon the same assumption.

فلو أن قانون الجاذبية أخفق في أن يكون صحيحًا في تلك الحقبة، حتى في أضيق الحدود، لما كانت لحسابات علماء الفلك أي تطبيق.

If the law of gravitation ever failed to be true, even to a small extent, for that period, the calculations of the astronomer have no application.