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On the Method of Zadig: Essay #1 from "Science and Hebrew Tradition" — Page 11

English → De Full Text Level 8/10

History, in the ordinary acceptation of the word, is based upon the interpretation of documentary evidence; and documents would have no evidential value unless historians were justified in their assumption that they have come into existence by the operation of causes similar to those of which documents are, in our present experience, the effects.

Geschichte, im gewöhnlichen Sinne des Wortes, beruht auf der Auslegung von Urkundenbeweisen; und Dokumente hätten keinen Beweiswert, wenn Historiker nicht berechtigt wären in ihrer Annahme, dass sie durch das Wirken von Ursachen entstanden sind, die denen ähnlich sind, deren Wirkungen Dokumente nach unserer gegenwärtigen Erfahrung sind.

If a written history can be produced otherwise than by human agency, or if the man who wrote a given document was actuated by other than ordinary human motives, such documents are of no more evidential value than so many arabesques.

Wenn eine schriftliche Geschichte auf andere Weise als durch menschliches Handeln entstehen kann, oder wenn der Mann, der ein bestimmtes Dokument verfasste, von anderen als gewöhnlichen menschlichen Motiven geleitet wurde, haben solche Dokumente keinen größeren Beweiswert als bloße Arabesken.

Archaeology, which takes up the thread of history beyond the point at which documentary evidence fails us, could have no existence, except for our well grounded confidence that monuments and works of art or artifice, have never been produced by causes different in kind from those to which they now owe their origin.

Die Archäologie, die den Faden der Geschichte über den Punkt hinaus aufnimmt, an dem uns die Urkundenbeweise im Stich lassen, könnte keine Existenz haben, wäre da nicht unser wohlbegründetes Vertrauen, dass Denkmäler und Werke der Kunst oder des Kunstfleißes niemals durch Ursachen hervorgebracht wurden, die der Art nach verschieden sind von jenen, denen sie heute ihren Ursprung verdanken.

And geology, which traces back the course of history beyond the limits of archaeology, could tell us nothing except for the assumption that, millions of years ago, water, heat, gravitation, friction, animal and vegetable life, caused effects of the same kind as they now cause.

Und die Geologie, die den Lauf der Geschichte über die Grenzen der Archäologie hinaus zurückverfolgt, könnte uns nichts sagen, wäre da nicht die Annahme, dass vor Millionen von Jahren Wasser, Wärme, Gravitation, Reibung, tierisches und pflanzliches Leben Wirkungen der gleichen Art hervorriefen, wie sie es heute tun.

Nay, even physical astronomy, in so far as it takes us back to the uttermost point of time which palaetiological science can reach, is founded upon the same assumption.

Ja, sogar die physikalische Astronomie, soweit sie uns zum äußersten Punkt der Zeit zurückführt, den die palaetioloische Wissenschaft erreichen kann, gründet sich auf dieselbe Annahme.

If the law of gravitation ever failed to be true, even to a small extent, for that period, the calculations of the astronomer have no application.

Wenn das Gravitationsgesetz für jenen Zeitraum jemals auch nur in geringem Maße aufgehört hätte zu gelten, haben die Berechnungen des Astronomen keine Anwendung.

Vocabulary

Geschichte
History; narrative of past events and developments.
im
In the; contraction of 'in dem'.
gewöhnlichen
Ordinary; usual; common.
Sinne
Sense; meaning; way of understanding.
des
Of the; genitive article.
Wortes
Word; term; expression.
beruht
Rests on; is based on; depends on.
auf
On; upon; at.
der
The; article.
Auslegung
Interpretation; explanation; exposition.
von
Of; from; by.
und
And; conjunction.
Dokumente
Documents; written records; papers.
hätten
Would have; conditional form of haben.
keinen
No; not any; none.
wenn
If; when; conditional conjunction.
Historiker
Historian; scholar of history.
nicht
Not; negation.
berechtigt
Entitled; authorized; justified.
wären
Were; conditional form of sein.
in
In; into; within.
ihrer
Their; her; its.
Annahme
Assumption; acceptance; presumption.
dass
That; conjunction.
sie
They; she; it.
durch
Through; by means of; via.
das
The; that; which.
Wirken
Action; effect; operation; influence.
Ursachen
Causes; reasons; origins.
entstanden
Originated; arose; came into being.
sind
Are; present tense of sein.
die
The; those; which.
denen
Those; whom; which ones.
ähnlich
Similar; alike; comparable to.
deren
Whose; of which; their.
Wirkungen
Effects; results; consequences; actions.
nach
After; according to; toward.
unserer
Our; of ours.
gegenwärtigen
Present; current; existing now.
Erfahrung
Experience; knowledge from experience.
Wenn
If; when; conditional conjunction.
eine
A; an; one.
schriftliche
Written; in writing; textual.
andere
Other; another; different.
Weise
Way; manner; method.
als
Than; as; when.
menschliches
Human; of humans; mankind.
Handeln
Action; deed; conduct; behavior.
entstehen
Arise; originate; come into being.
kann
Can; is able to.
oder
Or; either...or.
Mann
Man; male person; husband.
ein
A; an; one.
bestimmtes
Certain; specific; particular.
Dokument
Document; written record; paper.
verfasste
Composed; wrote; drew up.
anderen
Other; another; different.
menschlichen
Human; of humans; relating to people.
Motiven
Motives; reasons; incentives.
geleitet
Guided; led; directed.
wurde
Was; past tense of werden.
haben
Have; to have; possess.
solche
Such; such ones; those.
größeren
Greater; larger; bigger.
bloße
Mere; bare; only; simple.
Die
The; article.
Archäologie
Archaeology; study of ancient remains.
den
The; accusative article.
Faden
Thread; strand; clue; connection.
über
Over; above; across; about.
Punkt
Point; dot; period; moment.
hinaus
Beyond; out; outside; further.
aufnimmt
Takes up; resumes; receives.
an
At; on; to.
dem
The; which; to the.
uns
Us; to us; ourselves.
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