On the Method of Zadig: Essay #1 from "Science and Hebrew Tradition" — Page 13
All that can be said is, that the prospective prophecies of the astronomer are always verified; and that, inasmuch as his retrospective prophecies are the result of following backwards, the very same method as that which invariably leads to verified results, when it is worked forwards, there is as much reason for placing full confidence in the one as in the other.
Tutto ciò che si può dire è che le profezie prospettive dell'astronomo sono sempre verificate; e che, in quanto le sue profezie retrospettive sono il risultato del seguire a ritroso il medesimo metodo che invariabilmente conduce a risultati verificati quando viene applicato in avanti, vi è altrettanta ragione per riporre piena fiducia nell'uno come nell'altro.
Retrospective prophecy is therefore a legitimate function of astronomical science; and if it is legitimate for one science it is legitimate for all; the fundamental axiom on which it rests, the constancy of the order of nature, being the common foundation of all scientific thought.
La profezia retrospettiva è dunque una funzione legittima della scienza astronomica; e se è legittima per una scienza lo è per tutte; l'assioma fondamentale su cui si fonda, la costanza dell'ordine della natura, essendo il fondamento comune di tutto il pensiero scientifico.
Indeed, if there can be grades in legitimacy, certain branches of science have the advantage over astronomy, in so far as their retrospective prophecies are not only susceptible of verification, but are sometimes strikingly verified.
Anzi, se possono esistere gradi di legittimità, certi rami della scienza hanno il vantaggio sull'astronomia, nella misura in cui le loro profezie retrospettive non solo sono suscettibili di verifica, ma vengono talvolta verificate in modo sorprendente.
Such a science exists in that application of the principles of biology to the interpretation of the animal and vegetable remains imbedded in the rocks which compose the surface of the globe, which is called Palaeontology.
Una tale scienza esiste nell'applicazione dei principi della biologia all'interpretazione dei resti animali e vegetali inglobati nelle rocce che compongono la superficie del globo, applicazione che viene chiamata Paleontologia.
At no very distant time, the question whether these so-called "fossils," were really the remains of animals and plants was hotly disputed.
Non molto tempo fa, la questione se questi cosiddetti "fossili" fossero davvero i resti di animali e piante era oggetto di accese dispute.
Very learned persons maintained that they were nothing of the kind, but a sort of concretion, or crystallisation, which had taken place within the stone in which they are found; and which simulated the forms of animal and vegetable life, just as frost on a window-pane imitates vegetation.
Persone assai dotte sostenevano che non fossero nulla di simile, bensì una sorta di concrezione o cristallizzazione avvenuta all'interno della pietra in cui si trovano, e che simulava le forme della vita animale e vegetale, proprio come il gelo su un vetro di finestra imita la vegetazione.
Vocabulary
- Tutto
- Everything; all things or people
- ciò
- That; this thing or matter
- che
- That; which; what (relative pronoun)
- si
- Oneself; reflexive pronoun
- può
- Can; is able to do something
- dire
- To say; to tell or speak
- le
- The; feminine plural article or pronoun
- prospettive
- Perspectives; outlooks or viewpoints
- dell
- Of the; contracted form of di + il
- astronomo
- Astronomer; person studying celestial bodies
- sono
- Am; are; is (first person plural verb)
- sempre
- Always; at all times constantly
- verificate
- Verified; confirmed or proven true
- in
- In; into; within a place or time
- quanto
- As; since; inasmuch as
- sue
- His; her; its possessions (feminine plural)
- il
- The; masculine singular article
- risultato
- Result; outcome or consequence
- del
- Of the; contracted form of di + il
- seguire
- To follow; to pursue or continue
- medesimo
- Same; identical or very same
- metodo
- Method; systematic way of doing something
- risultati
- Results; outcomes or consequences (plural)
- verificati
- Verified; confirmed or proven true (plural)
- quando
- When; at what time or moment
- viene
- Comes; is (third person singular)
- applicato
- Applied; put into use or practice
- avanti
- Forward; ahead or in front
- vi
- There; here or in that place
- ragione
- Reason; cause or logical basis
- per
- For; in order to or by
- piena
- Full; complete or entire (feminine)
- fiducia
- Trust; confidence or reliance on someone
- nell
- In the; contracted form of in + il
- uno
- One; single or united
- come
- As; like or in the manner
- altro
- Other; different or another thing
- La
- The; feminine singular article
- profezia
- Prophecy; prediction of future events
- dunque
- Therefore; so or in conclusion
- una
- A; an indefinite article (feminine)
- funzione
- Function; purpose or role
- legittima
- Legitimate; lawful or justified (feminine)
- della
- Of the; contracted form of di + la
- scienza
- Science; knowledge or scientific study
- astronomica
- Astronomical; relating to astronomy (feminine)
- se
- If; whether or conditional particle
- lo
- It; the (masculine singular pronoun)
- tutte
- All; every one (feminine plural)
- fondamentale
- Fundamental; basic or essential principle
- su
- On; upon or above
- cui
- Which; whom (relative pronoun)
- costanza
- Constancy; steadiness or consistency
- ordine
- Order; arrangement or sequence
- natura
- Nature; the natural world
- essendo
- Being; existing as gerund form
- fondamento
- Foundation; basis or underlying support
- comune
- Common; shared or general
- di
- Of; from or belonging to
- pensiero
- Thought; idea or thinking process
- scientifico
- Scientific; relating to science
- Anzi
- Rather; on the contrary indeed
- possono
- Can; are able to do
- esistere
- To exist; to be present
- gradi
- Degrees; levels or grades
- certi
- Certain; specific or particular
- rami
- Branches; parts of a system
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