On the Method of Zadig: Essay #1 from "Science and Hebrew Tradition" — Page 15
The whole fabric of palaeontology, in fact, falls to the ground unless we admit the validity of Zadig's great principle, that like effects imply like causes, and that the process of reasoning from a shell, or a tooth, or a bone, to the nature of the animal to which it belonged, rests absolutely on the assumption that the likeness of this shell, or tooth, or bone, to that of some animal with which we are already acquainted, is such that we are justified in inferring a corresponding degree of likeness in the rest of the two organisms.
L'intero edificio della paleontologia, in effetti, crolla a terra a meno che non ammettiamo la validità del grande principio di Zadig, che effetti simili implicano cause simili, e che il processo di ragionamento a partire da una conchiglia, o un dente, o un osso, fino alla natura dell'animale al quale apparteneva, si fonda assolutamente sull'assunzione che la somiglianza di questa conchiglia, o dente, o osso, con quella di qualche animale che già conosciamo, sia tale da giustificarci nell'inferire un corrispondente grado di somiglianza nel resto dei due organismi.
It is on this very simple principle, and not upon imaginary laws of physiological correlation, about which, in most cases, we know nothing whatever, that the so-called restorations of the palaeontologist are based.
È su questo semplicissimo principio, e non su immaginarie leggi di correlazione fisiologica, riguardo alle quali, nella maggior parte dei casi, non sappiamo assolutamente nulla, che si fondano le cosiddette restituzioni del paleontologo.
Abundant illustrations of this truth will occur to every one who is familiar with palaeontology; none is more suitable than the case of the so-called _Belemnites._
Abbondanti illustrazioni di questa verità verranno in mente a chiunque abbia familiarità con la paleontologia; nessuna è più adatta del caso dei cosiddetti _Belemniti_.
In the early days of the study of fossils, this name was given to certain elongated stony bodies, ending at one extremity in a conical point, and truncated at the other, which were commonly reputed to be thunderbolts, and as such to have descended from the sky.
Nei primi tempi dello studio dei fossili, questo nome venne dato a certi corpi pietrosi allungati, terminanti a un'estremità in una punta conica e troncati all'altra, che erano comunemente ritenuti essere fulmini, e come tali discesi dal cielo.
They are common enough in some parts of England; and, in the condition in which they are ordinarily found, it might be difficult to give satisfactory reasons for denying them to be merely mineral bodies.
Sono abbastanza comuni in alcune parti dell'Inghilterra; e, nelle condizioni in cui si trovano ordinariamente, potrebbe essere difficile fornire ragioni soddisfacenti per negare che siano semplicemente corpi minerali.
Vocabulary
- intero
- Whole, entire, complete.
- edificio
- Building, structure, framework.
- della
- Of the, from the (feminine).
- in
- In, into, during.
- effetti
- Effects, results, actually.
- crolla
- Collapses, falls down, gives way.
- terra
- Earth, ground, land.
- meno
- Less, minus, except.
- che
- That, which, than.
- non
- Not, no.
- ammettiamo
- We admit, we acknowledge.
- la
- The (feminine singular).
- validità
- Validity, legitimacy, soundness.
- del
- Of the, from the (masculine).
- grande
- Great, large, big.
- principio
- Principle, beginning, start.
- di
- Of, from, by.
- simili
- Similar, alike, resembling.
- implicano
- Imply, involve, entail.
- cause
- Causes, reasons, motives.
- il
- The (masculine singular).
- processo
- Process, procedure, trial.
- ragionamento
- Reasoning, argument, line of thought.
- partire
- To depart, to leave, to start.
- da
- From, by, since.
- una
- A, an (feminine singular).
- conchiglia
- Shell, seashell.
- un
- A, an (masculine singular).
- dente
- Tooth, teeth.
- osso
- Bone, skeleton.
- fino
- Until, up to, as far as.
- alla
- To the, at the (feminine).
- natura
- Nature, character, essence.
- dell
- Of the (before vowel).
- animale
- Animal, creature, beast.
- al
- To the, at the (masculine).
- quale
- Which, whom, that.
- apparteneva
- Belonged, pertained, was owned by.
- si
- Oneself, himself, itself, themselves.
- fonda
- Founds, establishes, is based.
- assolutamente
- Absolutely, completely, utterly.
- sull
- On the, upon the (before vowel).
- assunzione
- Assumption, supposition, undertaking.
- somiglianza
- Resemblance, similarity, likeness.
- questa
- This (feminine singular).
- con
- With, together with.
- quella
- That (feminine singular).
- qualche
- Some, a few, any.
- già
- Already, yet, formerly.
- conosciamo
- We know, we are acquainted with.
- sia
- Is, be, may be.
- tale
- Such, so, that kind of.
- giustificarci
- Justify ourselves, vindicate ourselves.
- nell
- In the, into the (before vowel).
- inferire
- To infer, to deduce, to conclude.
- corrispondente
- Corresponding, equivalent, matching.
- grado
- Degree, level, extent.
- nel
- In the, into the (masculine).
- resto
- Rest, remainder, balance.
- dei
- Of the, from the (plural).
- due
- Two.
- organismi
- Organisms, living bodies.
- su
- On, upon, above, about.
- questo
- This (masculine singular).
- semplicissimo
- Very simple, extremely simple.
- immaginarie
- Imaginary, fanciful, hypothetical.
- leggi
- Laws, rules, reads.
- correlazione
- Correlation, relationship, mutual connection.
- riguardo
- Regard, respect, consideration.
- alle
- To the, at the (feminine plural).
- quali
- Which, whom, that (plural).
- nella
- In the, into the (feminine).
- maggior
- Greater, larger, majority of.
- parte
- Part, portion, side.
- casi
- Cases, instances, situations.
- sappiamo
- We know, we are aware.
- nulla
- Nothing, naught, zero.
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