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On the Method of Zadig: Essay #1 from "Science and Hebrew Tradition" — Page 1

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SUR LA MÉTHODE DE ZADIG

ON THE METHOD OF ZADIG

ESSAI N°1 TIRÉ DE « LA SCIENCE ET LA TRADITION HÉBRAÏQUE »

ESSAY #1 FROM "SCIENCE AND HEBREW TRADITION"

Par Thomas Henry Huxley

By Thomas Henry Huxley

LA PROPHÉTIE RÉTROSPECTIVE EN TANT QUE FONCTION DE LA SCIENCE

RETROSPECTIVE PROPHECY AS A FUNCTION OF SCIENCE

« Une marque plus sûre que toutes celles de Zadig. » [1] — Cuvier.

"Une marque plus sure que toutes celles de Zadig." [1]--Cuvier.

Il est d'usage, et fort louable, de faire précéder l'examen des idées d'un penseur philosophique par quelques informations sur l'homme lui-même et sur les circonstances qui ont façonné sa vie et coloré sa manière de voir les choses ; mais, bien que Zadig soit cité dans l'un des chapitres les plus importants du grand ouvrage de Cuvier, on sait peu de choses sur lui, et ce peu serait peut-être mieux attesté qu'il ne l'est.

It is an usual and a commendable practice to preface the discussion of the views of a philosophic thinker by some account of the man and of the circumstances which shaped his life and coloured his way of looking at things; but, though Zadig is cited in one of the most important chapters of Cuvier's greatest work, little is known about him, and that little might perhaps be better authenticated than it is.

On dit qu'il vécut à Babylone au temps du roi Moabdar ; mais le nom de Moabdar n'apparaît pas dans la liste des souverains babyloniens mise au jour par la patience et le labeur des déchiffreurs d'inscriptions cunéiformes au cours de ces dernières années ; et je ne connais d'ailleurs aucune autre autorité attestant son existence que celle du biographe de Zadig, un certain Arouet de Voltaire, parmi les mérites les plus marquants duquel la rigueur historique stricte ne figure peut-être guère.

It is said that he lived at Babylon in the time of King Moabdar; but the name of Moabdar does not appear in the list of Babylonian sovereigns brought to light by the patience and the industry of the decipherers of cuneiform inscriptions in these later years; nor indeed am I aware that there is any other authority for his existence than that of the biographer of Zadig, one Arouet de Voltaire, among whose more conspicuous merits strict historical accuracy is perhaps hardly to be reckoned.

Heureusement, Zadig se trouve dans la situation d'un très grand nombre d'autres philosophes. Ce à quoi il ressemblait de son vivant, et même s'il a existé du tout, voilà des questions qui n'ont guère d'importance.

Happily Zadig is in the position of a great many other philosophers. What he was like when he was in the flesh, indeed whether he existed at all, are matters of no great consequence.

Vocabulary

Produced: Créé ou fabriqué par quelqu'un.
by: Indique l'auteur ou l'agent d'une action.
ON: Sur, à propos de quelque chose.
THE: Article défini anglais.
METHOD: Manière organisée de faire quelque chose.
OF: Préposition indiquant l'appartenance ou le sujet.
ESSAY: Texte court développant une idée ou argument.
FROM: Indique l'origine ou la provenance.
SCIENCE: Ensemble de connaissances fondées sur l'observation.
AND: Conjonction de coordination signifiant 'et'.
HEBREW: Relatif au peuple ou à la langue hébraïque.
TRADITION: Ensemble de pratiques et croyances transmises.
By: Par, indique l'auteur d'une œuvre.
RETROSPECTIVE: Qui regarde vers le passé, analyse rétrospective.
PROPHECY: Prédiction d'événements futurs, souvent d'origine divine.
AS: En tant que, dans le rôle de quelque chose.
A: Article indéfini anglais signifiant 'un' ou 'une'.
FUNCTION: Rôle ou utilité d'une chose dans un système.
It: Pronom neutre anglais désignant une chose ou idée.
is: Troisième personne du singulier du verbe 'être'.
an: Article indéfini avant voyelle, signifie 'un' ou 'une'.
usual: Habituel, courant, conforme à la pratique normale.
and: Conjonction de coordination signifiant 'et'.
a: Article indéfini anglais signifiant 'un' ou 'une'.
commendable: Digne d'éloge, méritant d'être recommandé.
practice: Habitude régulière, manière de faire habituelle.
to: Préposition ou marqueur d'infinitif en anglais.
preface: Introduire, faire précéder d'une introduction.
the: Article défini anglais.
discussion: Échange d'idées ou examen approfondi d'un sujet.
of: Préposition indiquant appartenance ou sujet traité.
views: Opinions, points de vue sur un sujet donné.
philosophic: Relatif à la philosophie, à la pensée rationnelle.
thinker: Personne qui réfléchit profondément, penseur intellectuel.
some: Quelques, une certaine quantité de quelque chose.
account: Récit, description ou explication d'une situation.
man: Homme adulte de sexe masculin.
circumstances: Conditions ou situations entourant un événement.
which: Pronom relatif désignant une chose ou situation.
shaped: Façonné, influencé la forme ou le développement.
his: Adjectif possessif masculin singulier, signifie 'son' ou 'sa'.
life: Existence d'un être vivant, vie.
coloured: Influencé, teinté d'une certaine manière.
way: Manière, façon de faire ou de voir.
looking: Regardant, examinant quelque chose attentivement.
at: Préposition indiquant direction ou localisation.
things: Choses, objets ou concepts divers.
but: Conjonction de coordination exprimant une opposition.
though: Bien que, même si, exprime une concession.
cited: Mentionné, référencé dans un texte ou ouvrage.
in: Préposition indiquant l'intérieur ou le contexte.
one: Un, le chiffre un ou pronom indéfini.
most: Le plus, superlatif de 'much' ou 'many'.
important: D'une grande signification ou valeur essentielle.
chapters: Divisions principales d'un livre ou document.
's: Marque le possessif en anglais, appartenant à.
greatest: Le plus grand, supérieur à tous les autres.
work: Œuvre, ouvrage ou travail accompli par quelqu'un.
little: Peu, en petite quantité ou faible mesure.
known: Connu, reconnu par les gens.
about: À propos de, concernant quelque chose ou quelqu'un.
him: Pronom personnel masculin objet, signifie 'lui'.
that: Pronom démonstratif ou conjonction de subordination.
might: Auxiliaire modal exprimant la possibilité ou permission.
perhaps: Peut-être, exprime une possibilité incertaine.
be: Infinitif du verbe 'être' en anglais.
better: Meilleur, de qualité supérieure à autre chose.
authenticated: Vérifié et confirmé comme authentique et réel.
than: Que, utilisé dans les comparaisons en anglais.
it: Pronom neutre désignant une chose ou idée.
said: Dit, affirmé, rapporté par quelqu'un.
he: Pronom personnel masculin sujet, signifie 'il'.
lived: Vécu, résidé quelque part ou existé.
time: Temps, époque ou moment particulier.
King: Roi, souverain masculin d'un royaume.
name: Nom, désignation propre d'une personne ou chose.
does: Auxiliaire du présent à la troisième personne.
not: Particule de négation en anglais.
appear: Apparaître, figurer ou sembler dans un contexte.
list: Liste, énumération écrite d'éléments.
sovereigns: Monarques, dirigeants suprêmes d'un État ou royaume.
brought: Apporté, mis à disposition par un effort.
light: Lumière ou mise en évidence d'une information.
patience: Capacité d'attendre calmement sans se décourager.
industry: Travail assidu et diligent, application sérieuse.
decipherers: Personnes qui déchiffrent des écritures ou codes anciens.
cuneiform: Écriture cunéiforme ancienne des civilisations mésopotamiennes.
inscriptions: Textes gravés sur pierre, métal ou autre matière.
these: Ces, adjectif démonstratif pluriel en anglais.
later: Plus tard, ultérieur dans le temps.
years: Années, unités de temps de douze mois.
nor: Ni, conjonction négative reliant deux éléments.
indeed: En effet, vraiment, renforce une affirmation.
am: Première personne singulier du verbe 'être'.
I: Pronom personnel sujet de première personne.
aware: Conscient, informé de quelque chose.
there: Là, indique un lieu ou introduit une existence.
any: N'importe quel, quelconque, utilisé en négation.
other: Autre, différent de celui déjà mentionné.
authority: Source fiable ou pouvoir reconnu dans un domaine.
for: Pour, indique le but ou la durée.
existence: Fait d'exister, de réalité d'un être ou chose.
biographer: Auteur qui écrit la biographie d'une personne.
among: Parmi, au sein d'un groupe de choses.
whose: Dont, pronom relatif possessif en anglais.
more: Plus, en plus grande quantité ou degré.
conspicuous: Évident, remarquable, facile à remarquer.
merits: Qualités méritoires, vertus ou avantages notables.
strict: Rigoureux, sévère, sans tolérance ni déviation.
historical: Relatif à l'histoire et aux faits passés.
accuracy: Exactitude, précision dans les faits ou données.
hardly: À peine, presque pas, difficilement.
reckoned: Considéré, compté ou estimé parmi quelque chose.
Happily: Heureusement, par chance, de manière favorable.
position: Situation, place ou statut d'une personne.
great: Grand, important, remarquable dans son domaine.
many: Beaucoup de, un grand nombre de choses.
philosophers: Penseurs qui étudient les grandes questions de l'existence.
What: Quoi, que, pronom interrogatif ou exclamatif.
was: Passé du verbe 'être', troisième personne singulier.
like: Comme, similaire à quelque chose ou quelqu'un.
when: Quand, à quel moment dans le temps.
flesh: Chair, corps physique d'un être humain.
whether: Si, exprime une alternative ou condition incertaine.
existed: Existé, avoir eu une réalité ou présence.
all: Tout, la totalité sans exception.
are: Sont, pluriel du présent du verbe 'être'.
matters: Questions importantes ou sujets d'intérêt particulier.
no: Non, aucun, exprime la négation.
consequence: Importance, résultat ou suite d'un acte.

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