The Scarlet Letter — Page 9

Một nhân vật khác trong cảnh này là người thủy thủ sắp ra khơi đang tìm kiếm giấy tờ bảo hộ; hoặc người mới đến, xanh xao và yếu ớt, đang tìm kiếm giấy thông hành vào bệnh viện.

Another figure in the scene is the outward-bound sailor in quest of a protection; or the recently arrived one, pale and feeble, seeking a passport to the hospital.

Chúng ta cũng không được quên những thuyền trưởng của các chiếc thuyền buồm nhỏ han gỉ chở củi từ các tỉnh thuộc Anh đến; một nhóm những tay đi biển trông thô lỗ, thiếu vẻ lanh lợi của người Yankee, nhưng lại đóng góp một phần không nhỏ vào việc buôn bán đang suy tàn của chúng ta.

Nor must we forget the captains of the rusty little schooners that bring firewood from the British provinces; a rough-looking set of tarpaulins, without the alertness of the Yankee aspect, but contributing an item of no slight importance to our decaying trade.

Hãy tập hợp tất cả những cá nhân này lại với nhau, như đôi khi họ vẫn vậy, cùng với những người linh tinh khác để làm cho nhóm thêm đa dạng, và, trong khoảng thời gian đó, nó đã biến Hải quan thành một cảnh tượng nhộn nhịp.

Cluster all these individuals together, as they sometimes were, with other miscellaneous ones to diversify the group, and, for the time being, it made the Custom-House a stirring scene.

Tuy nhiên, thường xuyên hơn, khi bước lên các bậc thềm, bạn sẽ nhận ra — ở lối vào, nếu là mùa hè, hoặc trong các phòng thích hợp của họ, nếu thời tiết lạnh giá hay khắc nghiệt — một hàng những nhân vật đáng kính, ngồi trên những chiếc ghế kiểu cũ, được dựa ngược hai chân sau vào tường.

More frequently, however, on ascending the steps, you would discern—in the entry, if it were summer time, or in their appropriate rooms, if wintry or inclement weather—a row of venerable figures, sitting in old-fashioned chairs, which were tipped on their hind legs back against the wall.

Đôi khi họ ngủ gật, nhưng thỉnh thoảng có thể nghe thấy họ nói chuyện với nhau, bằng những giọng nói pha giữa lời nói và tiếng ngáy, với sự thiếu sinh khí đặc trưng của những người sống trong nhà tế bần, và tất cả những con người khác phụ thuộc vào từ thiện, lao động độc quyền, hay bất cứ điều gì khác để sinh sống, chứ không phải bằng nỗ lực độc lập của chính họ.

Oftentimes they were asleep, but occasionally might be heard talking together, in voices between speech and a snore, and with that lack of energy that distinguishes the occupants of almshouses, and all other human beings who depend for subsistence on charity, on monopolized labor, or anything else, but their own independent exertions.

Những quý ông lớn tuổi này — ngồi như Matthew tại nơi thu thuế, nhưng không mấy có khả năng bị triệu tập rời khỏi đó vì những công việc truyền giáo như ông — là các quan chức Hải quan.

These old gentlemen—seated, like Matthew, at the receipt of customs, but not very liable to be summoned thence, like him, for apostolic errands—were Custom-House officers.