Bleak House — Page 3

このような午後には、もし何かあるとすれば、大法官閣下はここに座っておられるべきであろう――そして実際にここに座っておられる――頭の周りに霧がかった栄光をまとい、深紅の布とカーテンで柔らかく囲まれ、豊かな口ひげを蓄えた、か細い声で果てしなく長い訴訟書類を手にした大物弁護士から話しかけられながら、何も見えない霧だけが漂う屋根のランタンへと、表向きは思索の目を向けている。

On such an afternoon, if ever, the Lord High Chancellor ought to be sitting here—as here he is—with a foggy glory round his head, softly fenced in with crimson cloth and curtains, addressed by a large advocate with great whiskers, a little voice, and an interminable brief, and outwardly directing his contemplation to the lantern in the roof, where he can see nothing but fog.

このような午後には、大衡平法院の法廷弁護士たちの中から二十人ほどが――実際にそうであるように――果てしない訴訟の一万もの段階のうちの一つに、霧の中でぼんやりと取り組んでいるべきである。滑りやすい先例の上でお互いの足を引っかけ合い、技術的手続きの中を膝まで埋まりながら手探りし、ヤギの毛や馬の毛で守られた頭を言葉の壁にぶつけ、まるで役者のように、真剣な顔で衡平法の見せかけを演じている。

On such an afternoon some score of members of the High Court of Chancery bar ought to be—as here they are—mistily engaged in one of the ten thousand stages of an endless cause, tripping one another up on slippery precedents, groping knee-deep in technicalities, running their goat-hair and horsehair warded heads against walls of words and making a pretence of equity with serious faces, as players might.

このような午後には、その訴訟に関わる様々な事務弁護士たち――そのうちの二、三人はそれを父親から受け継ぎ、父親はそれで財を成した――が、書記官の赤いテーブルと絹の法衣の間にある、長い敷物を敷いた仕切りの中に（しかしその底に真実を求めて探しても徒労に終わるだろう）、訴状、反訴状、答弁書、再答弁書、差し止め命令、宣誓供述書、争点、主任裁判官への付託、主任裁判官の報告書、そして山と積まれた高価な無駄書類を目の前にして、一列に並んでいるべきである――実際にそうでないはずがあろうか？

On such an afternoon the various solicitors in the cause, some two or three of whom have inherited it from their fathers, who made a fortune by it, ought to be—as are they not?—ranged in a line, in a long matted well (but you might look in vain for truth at the bottom of it) between the registrar's red table and the silk gowns, with bills, cross-bills, answers, rejoinders, injunctions, affidavits, issues, references to masters, masters' reports, mountains of costly nonsense, piled before them.