History of the Decline and Fall of the Roman Empire — Volume 1 — Page 6

Dieser weitreichende Entwurf Gibbons, das großartige Gesamtwerk, in das er den Verfall und den Untergang der antiken Zivilisation sowie die Entstehung und Geburt einer neuen Weltordnung gegossen hat, wird an sich, unabhängig von der mühevollen Ausführung seines gewaltigen Plans, den „Verfall und Untergang des Römischen Reiches" zu einem unerreichbaren Thema für künftige Historiker machen – in den beredsamen Worten seines jüngsten französischen Herausgebers, M. Guizot:

This vast design of Gibbon, the magnificent whole into which he has cast the decay and ruin of the ancient civilization, the formation and birth of the new order of things, will of itself, independent of the laborious execution of his immense plan, render "The Decline and Fall of the Roman Empire" an unapproachable subject to the future historian: in the eloquent language of his recent French editor, M. Guizot:

„Der allmähliche Niedergang der außergewöhnlichsten Herrschaft, die je in die Welt eingedrungen ist und sie unterdrückt hat; der Untergang jenes gewaltigen Reiches, das auf den Trümmern so vieler Königreiche, Republiken und Staaten – sowohl barbarischer als auch zivilisierter – errichtet wurde; und das seinerseits durch seine Auflösung eine Vielzahl von Staaten, Republiken und Königreichen hervorbrachte;

"The gradual decline of the most extraordinary dominion which has ever invaded and oppressed the world; the fall of that immense empire, erected on the ruins of so many kingdoms, republics, and states both barbarous and civilized; and forming in its turn, by its dismemberment, a multitude of states, republics, and kingdoms;

die Vernichtung der Religion Griechenlands und Roms; die Geburt und der Aufstieg der zwei neuen Religionen, die sich die schönsten Regionen der Erde geteilt haben; der Verfall der alten Welt, das Schauspiel ihres sterbenden Ruhmes und ihrer entarteten Sitten;

the annihilation of the religion of Greece and Rome; the birth and the progress of the two new religions which have shared the most beautiful regions of the earth; the decrepitude of the ancient world, the spectacle of its expiring glory and degenerate manners;

die Kindheit der modernen Welt, das Bild ihres ersten Aufstiegs, der neuen Richtung, die dem Geist und dem Charakter des Menschen gegeben wurde – ein solches Thema muss zwangsläufig die Aufmerksamkeit fesseln und das Interesse jener Menschen wecken, die jene denkwürdigen Epochen nicht gleichgültig betrachten können, während deren – in der schönen Sprache Corneilles –

the infancy of the modern world, the picture of its first progress, of the new direction given to the mind and character of man—such a subject must necessarily fix the attention and excite the interest of men, who cannot behold with indifference those memorable epochs, during which, in the fine language of Corneille—

‚Ein großes Schicksal beginnt, ein großes Schicksal vollendet sich.'

'Un grand destin commence, un grand destin s'achève.