History of the Decline and Fall of the Roman Empire — Volume 1 — Page 6

Thiết kế vĩ đại này của Gibbon, cái tổng thể hùng tráng mà ông đã đúc vào đó sự suy tàn và sụp đổ của nền văn minh cổ đại, sự hình thành và ra đời của trật tự mới của sự vật, tự nó, độc lập với việc thực thi công phu kế hoạch đồ sộ của ông, sẽ khiến 'Sự Suy Tàn và Sụp Đổ của Đế Chế La Mã' trở thành một chủ đề không thể vươn tới đối với các nhà sử học tương lai:

This vast design of Gibbon, the magnificent whole into which he has cast the decay and ruin of the ancient civilization, the formation and birth of the new order of things, will of itself, independent of the laborious execution of his immense plan, render "The Decline and Fall of the Roman Empire" an unapproachable subject to the future historian:

theo lời văn hùng hồn của biên tập viên người Pháp gần đây của ông, M. Guizot:

in the eloquent language of his recent French editor, M. Guizot:—

Lưu ý 101: Một phần đáng kể của lời tựa này đã từng xuất hiện trước công chúng trên tờ Quarterly Review.

101 (return) [ A considerable portion of this preface has already appeared before us public in the Quarterly Review.]

'Sự suy tàn dần dần của nền thống trị phi thường nhất từng xâm lược và áp bức thế giới;

"The gradual decline of the most extraordinary dominion which has ever invaded and oppressed the world;

sự sụp đổ của đế chế khổng lồ đó, được dựng lên trên đống tàn tích của bao nhiêu vương quốc, cộng hòa và quốc gia cả man rợ lẫn văn minh;

the fall of that immense empire, erected on the ruins of so many kingdoms, republics, and states both barbarous and civilized;

và đến lượt mình, qua sự phân rã của nó, hình thành nên vô số quốc gia, cộng hòa và vương quốc;

and forming in its turn, by its dismemberment, a multitude of states, republics, and kingdoms;

sự hủy diệt của tôn giáo Hy Lạp và La Mã;

the annihilation of the religion of Greece and Rome;

sự ra đời và tiến triển của hai tôn giáo mới đã chiếm hữu những vùng đất đẹp nhất của trái đất;

the birth and the progress of the two new religions which have shared the most beautiful regions of the earth;

sự già nua của thế giới cổ đại, cảnh tượng hào quang tàn lụi và phong tục suy đồi của nó;

the decrepitude of the ancient world, the spectacle of its expiring glory and degenerate manners;

thời thơ ấu của thế giới hiện đại, bức tranh về những bước tiến đầu tiên của nó, về phương hướng mới được trao cho tâm trí và tính cách của con người—

the infancy of the modern world, the picture of its first progress, of the new direction given to the mind and character of man—

một chủ đề như vậy tất yếu phải thu hút sự chú ý và khơi dậy sự quan tâm của những con người không thể nhìn với thái độ thờ ơ trước những thời đại đáng nhớ đó,

such a subject must necessarily fix the attention and excite the interest of men, who cannot behold with indifference those memorable epochs,

trong những thời đại mà, theo lời văn đẹp đẽ của Corneille—

during which, in the fine language of Corneille—

'Một vận mệnh vĩ đại bắt đầu, một vận mệnh vĩ đại kết thúc.'

'Un grand destin commence, un grand destin s'achève.