On the Method of Zadig: Essay #1 from "Science and Hebrew Tradition" — Page 11

La historia, en el sentido ordinario de la palabra, se basa en la interpretación de pruebas documentales; y los documentos no tendrían ningún valor probatorio a menos que los historiadores estuvieran justificados en su suposición de que han llegado a existir por la operación de causas similares a aquellas de las cuales los documentos son, en nuestra experiencia actual, los efectos.

History, in the ordinary acceptation of the word, is based upon the interpretation of documentary evidence; and documents would have no evidential value unless historians were justified in their assumption that they have come into existence by the operation of causes similar to those of which documents are, in our present experience, the effects.

Si una historia escrita puede producirse de otra manera que no sea por la acción humana, o si el hombre que escribió un documento determinado fue impulsado por motivos distintos a los humanos ordinarios, tales documentos no tienen más valor probatorio que meros arabescos.

If a written history can be produced otherwise than by human agency, or if the man who wrote a given document was actuated by other than ordinary human motives, such documents are of no more evidential value than so many arabesques.

La arqueología, que retoma el hilo de la historia más allá del punto en que las pruebas documentales nos fallan, no podría existir de no ser por nuestra bien fundamentada confianza en que los monumentos y las obras de arte o artificio nunca han sido producidos por causas de naturaleza distinta a aquellas a las que ahora deben su origen.

Archaeology, which takes up the thread of history beyond the point at which documentary evidence fails us, could have no existence, except for our well grounded confidence that monuments and works of art or artifice, have never been produced by causes different in kind from those to which they now owe their origin.

Y la geología, que rastrea el curso de la historia más allá de los límites de la arqueología, no podría decirnos nada si no fuera por la suposición de que, hace millones de años, el agua, el calor, la gravedad, la fricción, la vida animal y vegetal, producían efectos del mismo tipo que los que producen ahora.

And geology, which traces back the course of history beyond the limits of archaeology, could tell us nothing except for the assumption that, millions of years ago, water, heat, gravitation, friction, animal and vegetable life, caused effects of the same kind as they now cause.

Es más, incluso la astronomía física, en la medida en que nos lleva hasta el punto más remoto del tiempo que la ciencia paletiológica puede alcanzar, se fundamenta en la misma suposición.

Nay, even physical astronomy, in so far as it takes us back to the uttermost point of time which palaetiological science can reach, is founded upon the same assumption.

Si la ley de la gravedad alguna vez dejó de ser válida, aunque fuera en pequeña medida, durante ese período, los cálculos del astrónomo no tienen ninguna aplicación.

If the law of gravitation ever failed to be true, even to a small extent, for that period, the calculations of the astronomer have no application.