On the Method of Zadig: Essay #1 from "Science and Hebrew Tradition" — Page 11
L'histoire, au sens ordinaire du terme, repose sur l'interprétation des documents ; et ces documents n'auraient aucune valeur probante si les historiens n'étaient pas fondés à supposer qu'ils sont venus à l'existence par l'action de causes semblables à celles dont les documents sont, dans notre expérience actuelle, les effets.
History, in the ordinary acceptation of the word, is based upon the interpretation of documentary evidence; and documents would have no evidential value unless historians were justified in their assumption that they have come into existence by the operation of causes similar to those of which documents are, in our present experience, the effects.
Si une histoire écrite peut être produite autrement que par l'action humaine, ou si l'homme qui a rédigé un document donné a été guidé par des motifs autres que ceux qui animent ordinairement les êtres humains, de tels documents n'ont pas plus de valeur probante que de simples arabesques.
If a written history can be produced otherwise than by human agency, or if the man who wrote a given document was actuated by other than ordinary human motives, such documents are of no more evidential value than so many arabesques.
L'archéologie, qui reprend le fil de l'histoire au-delà du point où les témoignages documentaires font défaut, ne pourrait exister sans notre solide conviction que les monuments et les œuvres d'art ou d'artifice n'ont jamais été produits par des causes différentes en nature de celles auxquelles ils doivent aujourd'hui leur origine.
Archaeology, which takes up the thread of history beyond the point at which documentary evidence fails us, could have no existence, except for our well grounded confidence that monuments and works of art or artifice, have never been produced by causes different in kind from those to which they now owe their origin.
Et la géologie, qui remonte le cours de l'histoire au-delà des limites de l'archéologie, ne pourrait rien nous apprendre sans le postulat que, il y a des millions d'années, l'eau, la chaleur, la gravitation, le frottement, la vie animale et végétale produisaient des effets du même ordre que ceux qu'ils produisent aujourd'hui.
And geology, which traces back the course of history beyond the limits of archaeology, could tell us nothing except for the assumption that, millions of years ago, water, heat, gravitation, friction, animal and vegetable life, caused effects of the same kind as they now cause.
Bien plus, même l'astronomie physique, dans la mesure où elle nous ramène au point le plus reculé du temps que la science palétiologique puisse atteindre, repose sur ce même postulat.
Nay, even physical astronomy, in so far as it takes us back to the uttermost point of time which palaetiological science can reach, is founded upon the same assumption.
Si la loi de la gravitation avait jamais cessé d'être vraie, même dans une faible mesure, pour cette période, les calculs de l'astronome n'auraient aucune application.
If the law of gravitation ever failed to be true, even to a small extent, for that period, the calculations of the astronomer have no application.
Vocabulary
- History
- Récit des événements passés basé sur des preuves documentaires.
- in
- Préposition indiquant la position ou le contexte.
- the
- Article défini anglais sans équivalent direct en français.
- ordinary
- Qui est commun, habituel, sans caractère particulier.
- of
- Préposition indiquant la possession ou l'appartenance.
- word
- Unité de langage composée de lettres et de sons.
- is
- Verbe être à la troisième personne du singulier.
- based
- Fondé sur, établi à partir d'une base.
- upon
- Sur, au-dessus de; même sens que 'on'.
- interpretation
- Explication ou compréhension du sens d'une chose.
- documentary
- Relatif aux documents, aux preuves écrites authentiques.
- evidence
- Preuve, indice qui démontre la vérité de quelque chose.
- and
- Conjonction de coordination unissant deux éléments.
- documents
- Écrits, textes ou preuves matérielles historiques.
- would
- Auxiliaire modal exprimant le conditionnel en anglais.
- have
- Posséder ou auxiliaire pour former des temps composés.
- no
- Adjectif ou adverbe de négation; aucun, pas.
- value
- Importance, utilité ou prix d'une chose.
- unless
- À moins que, sauf si; conjonction de condition.
- historians
- Spécialistes qui étudient et écrivent l'histoire.
- were
- Passé du verbe être pour 'you', 'we', 'they'.
- justified
- Fondé, légalement ou logiquement justifié et valide.
- their
- Pronom possessif anglais de la troisième personne pluriel.
- assumption
- Hypothèse ou supposition acceptée sans preuve.
- that
- Pronom ou conjonction de relation ou de subordination.
- they
- Pronom personnel pluriel de la troisième personne.
- come
- Venir, arriver; verbe de mouvement ou de changement.
- into
- Préposition indiquant l'entrée ou la transformation.
- existence
- Fait d'être, de vivre ou d'exister réellement.
- by
- Préposition indiquant l'agent ou le moyen.
- operation
- Fonctionnement, action ou mise en œuvre d'un procédé.
- causes
- Raisons ou origines produisant un effet ou résultat.
- similar
- Semblable, comparable, ayant des caractères communs.
- to
- Préposition introduisant un complément ou une direction.
- those
- Pronoms ou adjectifs démonstratifs pluriels; ceux-là.
- which
- Pronom relatif interrogatif ou de subordination.
- are
- Verbe être à la deuxième personne ou pluriel.
- our
- Adjectif possessif pluriel de la première personne.
- present
- Actuel, contemporain ou moment présent actuel.
- experience
- Vécu, connaissance acquise par la pratique réelle.
- effects
- Résultats, conséquences ou impressions produites par quelque chose.
- If
- Conjonction conditionnelle introduisant une hypothèse supposée.
- written
- Écrit, rédigé ou mis par écrit à l'écrit.
- can
- Pouvoir, être capable de; auxiliaire modal anglais.
- be
- Verbe être à l'infinitif ou au subjonctif.
- produced
- Fabriqué, créé ou engendré; passé de produce.
- otherwise
- Autrement, différemment ou dans le cas contraire.
- than
- Conjonction de comparaison; plus... que, moins... que.
- human
- Relatif à l'homme ou à l'espèce humaine.
- agency
- Action, intervention ou rôle d'un agent actif.
- or
- Conjonction de coordination exprimant une alternative.
- man
- Homme, être humain de sexe masculin adulte.
- who
- Pronom relatif ou interrogatif; qui, lequel.
- wrote
- Passé simple de write; a écrit quelque chose.
- given
- Donné, accordé ou particulier; passé participe de give.
- document
- Écrit ou preuve matérielle d'une information historique.
- was
- Passé du verbe être pour 'I', 'he', 'she'.
- other
- Différent, distinct ou supplémentaire; un autre.
- motives
- Raisons, causes internes poussant quelqu'un à agir.
- such
- Tel, tellement ou de ce genre, semblable.
- more
- Plus, davantage ou supplémentaire en quantité.
- so
- Ainsi, tellement ou pour cette raison.
- many
- Beaucoup, un grand nombre de; quantité importante.
- Archaeology
- Science étudiant les civilisations anciennes par les fouilles.
- takes
- Prend, saisit ou accepte; troisième personne singulier.
- up
- Vers le haut ou début; direction ou commencement.
- thread
- Fil, continuité ou suite logique d'une narration.
- beyond
- Au-delà, plus loin que; position ou limite.
- point
- Moment précis, endroit ou élément particulier important.
- at
- Préposition indiquant un lieu, un temps ou position.
- fails
- Échoue ou manque; manquement ou insuccès dans action.
- us
- Pronom personnel complément première personne pluriel.
- could
- Pouvait, aurait pu; passé de can ou conditionnel.
- except
- Excepté, sauf ou à l'exception de quelque chose.
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