On the Method of Zadig: Essay #1 from "Science and Hebrew Tradition" — Page 14
De nos jours, il serait probablement impossible de trouver un seul défenseur sensé de cette opinion ; et le fait est plutôt surprenant que, parmi les gens dans lesquels se recrutent les quadrateurs de cercle, les inventeurs de mouvements perpétuels, les partisans de la terre plate et autres du même genre, sans parler des adeptes des tables tournantes et des évocateurs d'esprits, personne n'ait perçu la voie facile vers une notoriété absurde, ouverte à quiconque voudrait reprendre la bonne vieille doctrine selon laquelle les fossiles sont tous des lusus naturae.
At the present day, it would probably be impossible to find any sane advocate of this opinion; and the fact is rather surprising, that among the people from whom the circle-squarers, perpetual-motioners, flat-earthed men and the like, are recruited, to say nothing of table-turners and spirit-rappers, somebody has not perceived the easy avenue to nonsensical notoriety open to any one who will take up the good old doctrine, that fossils are all lusus naturae.
La position serait inattaquable, dans la mesure où il est tout à fait impossible d'en prouver le contraire.
The position would be impregnable, inasmuch as it is quite impossible to prove the contrary.
Si un homme choisit de soutenir qu'une coquille d'huître fossile, malgré sa correspondance, jusque dans les moindres détails, avec celle d'une huître fraîchement tirée de la mer, n'a jamais été habitée par une huître vivante, mais est une concrétion minérale, il n'existe aucun moyen de démontrer son erreur.
If a man choose to maintain that a fossil oyster shell, in spite of its correspondence, down to every minutest particular, with that of an oyster fresh taken out of the sea, was never tenanted by a living oyster, but is a mineral concretion, there is no demonstrating his error.
Tout ce que l'on peut faire, c'est de lui montrer que, par un raisonnement analogue, il est contraint d'admettre qu'un tas de coquilles d'huîtres devant la porte d'un poissonnier pourrait également être des « jeux de la nature », et qu'un os de mouton dans une poubelle pourrait avoir la même origine.
All that can be done is to show him that, by a parity of reasoning, he is bound to admit that a heap of oyster shells outside a fishmonger's door may also be "sports of nature," and that a mutton bone in a dust-bin may have had the like origin.
Et lorsque vous ne pouvez pas prouver que des gens ont tort, mais seulement qu'ils sont absurdes, le mieux est de les laisser tranquilles.
And when you cannot prove that people are wrong, but only that they are absurd, the best course is to let them alone.
Vocabulary
- at
- Préposition indiquant lieu, moment ou circonstance.
- the
- Article défini utilisé avant un nom.
- present
- Actuel, qui existe maintenant ou qui se produit actuellement.
- day
- Période de vingt-quatre heures ou la partie lumineuse.
- it
- Pronom personnel désignant une chose ou animal.
- would
- Auxiliaire exprimant une action conditionnelle ou habitude passée.
- probably
- Adverbe indiquant une forte probabilité ou vraisemblance.
- be
- Verbe être, exprimer existence ou état.
- impossible
- Qui ne peut pas arriver ou se produire.
- to
- Préposition ou marqueur d'infinitif en anglais.
- find
- Découvrir, chercher et localiser quelque chose.
- any
- Pronom ou adjectif indéfini : un, du, quelconque.
- sane
- Qui possède une raison saine et équilibrée mentalement.
- advocate
- Personne qui défend ou soutient une cause activement.
- of
- Préposition indiquant possession, origine ou composition.
- this
- Adjectif démonstratif : celui-ci, ceci, ce.
- opinion
- Avis personnel, croyance ou jugement sur quelque chose.
- and
- Conjonction de coordination unissant deux éléments.
- fact
- Réalité, ce qui est vrai et vérifiable.
- is
- Troisième personne singulier du verbe être.
- rather
- Plutôt, passablement, assez ou préférablement.
- surprising
- Étonnant, inattendu, qui surprend ou cause de l'étonnement.
- that
- Pronom ou conjonction démonstrative : celui-là, que.
- among
- Au milieu de, parmi un groupe de personnes.
- people
- Ensemble d'êtres humains, population, personnes.
- from
- Préposition indiquant l'origine, la source ou provenance.
- whom
- Pronom interrogatif ou relatif : à qui, lequel.
- men
- Pluriel de homme, êtres humains de sexe masculin.
- like
- Verbe : aimer, ou similaire à, ressemblant à.
- are
- Deuxième personne pluriel du verbe être.
- recruited
- Engagé, enrôlé ou attracté dans un groupe.
- say
- Verbe : dire, exprimer par des paroles.
- nothing
- Absence totale de chose, néant, aucune chose.
- somebody
- Une personne quelconque, quelqu'un, un certain individu.
- has
- Troisième personne singulier du verbe avoir.
- not
- Adverbe de négation : ne pas, non.
- perceived
- Remarqué, détecté ou aperçu par les sens.
- easy
- Qui ne demande pas grand effort ou difficulté.
- avenue
- Rue, voie d'accès ou moyen d'approche.
- nonsensical
- Absurde, dépourvu de sens ou de logique.
- notoriety
- Mauvaise réputation, célébrité généralement désagréable.
- open
- Ouvert, non fermé ou disponible à tous.
- one
- Pronom : on, quelqu'un, ou nombre cardinal.
- who
- Pronom interrogatif ou relatif : qui.
- will
- Auxiliaire du futur ou volonté, détermination.
- take
- Prendre, saisir, accepter ou adopter quelque chose.
- up
- Préposition ou adverbe : vers le haut.
- good
- Bon, bienveillant, convenable ou de qualité.
- old
- Ancien, âgé ou datant d'autrefois.
- doctrine
- Ensemble de principes, théorie ou enseignement.
- fossils
- Restes pétrifiés d'organismes morts anciens.
- all
- Tout, entièrement, l'ensemble ou la totalité.
- position
- Place, situation, posture ou point de vue.
- impregnable
- Impossible à conquérir ou à réfuter solidement.
- inasmuch
- D'autant plus que, puisque, attendu que.
- as
- Comme, en qualité de ou tandis que.
- quite
- Tout à fait, plutôt, assez ou complètement.
- prove
- Démontrer, établir la vérité de quelque chose.
- contrary
- Opposé, contraire ou inverse d'une affirmation.
- If
- Conjonction exprimant une condition ou supposition.
- man
- Personne de sexe masculin, être humain adulte.
- choose
- Choisir, sélectionner parmi plusieurs options.
- maintain
- Maintenir, préserver, affirmer ou soutenir quelque chose.
- fossil
- Reste minéralisé d'organisme vivant très ancien.
- oyster
- Huître, mollusque marin comestible bivalve.
- shell
- Coquille, enveloppe dure protégeant un organisme.
- in
- Préposition : dedans, dans, durant ou à.
- spite
- Malveillance, malgré ou mépris délibéré.
- its
- Pronom possessif : son, sa, ses appartenant.
- correspondence
- Accord, conformité ou échanges de lettres.
- down
- Vers le bas, en bas, déprimé ou descendre.
- every
- Chaque, tous les, n'importe quel ou totalité.
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