The Ballad of the White Horse — Page 3

Đối với tôi, chỉ cần khẳng định hai điều: rằng chúng là những truyền thống dân gian; và rằng nếu không có những truyền thống dân gian này, chúng ta sẽ chẳng quan tâm đến Alfred hơn gì so với việc chúng ta quan tâm đến Eadwig.

It is enough for me to maintain two things: that they are popular traditions; and that without these popular traditions we should have bothered about Alfred about as much as we bother about Eadwig.

Có một điều khác cần được lưu ý.

One other consideration needs a note.

Alfred đã đến với chúng ta theo cách tốt nhất — tức là thông qua những huyền thoại dân tộc — hoàn toàn vì cùng một lý do như Arthur, Roland và những vị anh hùng khác của thời đại tăm tối đó, bởi vì ông đã chiến đấu vì nền văn minh Cơ Đốc giáo chống lại chủ nghĩa hư vô ngoại đạo.

Alfred has come down to us in the best way (that is, by national legends) solely for the same reason as Arthur and Roland and the other giants of that darkness, because he fought for the Christian civilization against the heathen nihilism.

Nhưng vì công việc này thực sự được thực hiện qua từng thế hệ nối tiếp nhau, bởi người La Mã trước khi họ rút lui, và bởi người Briton trong khi họ còn ở lại, tôi đã tóm tắt cuộc thập tự chinh đầu tiên này trong một biểu tượng ba phần, và trao cho một người La Mã, một người Celt, và một người Saxon hư cấu, một phần trong vinh quang của Ethandune.

But since this work was really done by generation after generation, by the Romans before they withdrew, and by the Britons while they remained, I have summarised this first crusade in a triple symbol, and given to a fictitious Roman, Celt, and Saxon, a part in the glory of Ethandune.

Tôi hình dung rằng trên thực tế, xứ Wessex của Alfred có dòng máu rất hỗn hợp; nhưng dù sao đi nữa, giá trị chủ yếu của huyền thoại là hòa trộn các thế kỷ trong khi vẫn gìn giữ cảm xúc; là nhìn thấy tất cả các thời đại trong một thứ thu hẹp rực rỡ.

I fancy that in fact Alfred's Wessex was of very mixed bloods; but in any case, it is the chief value of legend to mix up the centuries while preserving the sentiment; to see all ages in a sort of splendid foreshortening.

Đó chính là công dụng của truyền thống: nó rút ngắn lịch sử lại như một chiếc kính thiên văn.

That is the use of tradition: it telescopes history.

Về những chi thể vĩ đại đã tan vào hỗn mang, một gương mặt vĩ đại đã quay về phía bóng tối —

Of great limbs gone to chaos, A great face turned to night--

Tại sao lại cúi xuống trên một tấm vải liệm vô hình, tìm kiếm trong đám mây cổ xưa ấy bóng dáng của những lãnh chúa hùng mạnh và ánh sáng?

Why bend above a shapeless shroud Seeking in such archaic cloud Sight of strong lords and light?

Nơi bảy nước Anh đã chìm khuất nằm chôn vùi từng cái một,

Where seven sunken Englands Lie buried one by one,

Tại sao một chiếc xẻng nhàn rỗi, tôi tự hỏi, lại lay động bụi tro của những vị thần như sấm sét, để khói bốc lên che khuất mặt trời?

Why should one idle spade, I wonder, Shake up the dust of thanes like thunder To smoke and choke the sun?