The divine comedy — Page 2

Une panthère, agile et légère,

a panther, nimble, light,

Couverte d'une peau tachetée, apparut,

And cover'd with a speckled skin, appear'd,

Et, quand elle me vit, ne s'enfuit point, mais s'efforça

Nor, when it saw me, vanish'd, rather strove

De barrer mon chemin ; si bien que maintes fois

To check my onward going; that ofttimes

Je me retournai, décidé à rebrousser chemin.

With purpose to retrace my steps I turn'd.

C'était l'heure du matin naissant, et le soleil

The hour was morning's prime, and on his way

Montait dans les hauteurs avec ces étoiles

Aloft the sun ascended with those stars,

Qui se levèrent avec lui quand l'Amour divin mit d'abord en mouvement

That with him rose, when Love divine first mov'd

Ses belles œuvres : de sorte qu'avec une joyeuse espérance

Those its fair works: so that with joyous hope

Tout conspirait à me remplir d'allégresse — la peau bigarrée

All things conspir'd to fill me, the gay skin

De ce rapide animal, l'aurore du matin

Of that swift animal, the matin dawn

Et la douce saison. Bientôt cette joie fut chassée,

And the sweet season. Soon that joy was chas'd,

Et remplacée par une nouvelle frayeur, quand à ma vue

And by new dread succeeded, when in view

Un lion s'avança vers moi, comme il me parut,

A lion came, 'gainst me, as it appear'd,

La tête haute et dévoré de faim,

With his head held aloft and hunger-mad,

Au point que l'air en était saisi d'effroi. Une louve

That e'en the air was fear-struck. A she-wolf

Le suivait de près, qui dans sa maigreur semblait

Was at his heels, who in her leanness seem'd

Pleine de tous les manques, et qui a rendu bien des contrées

Full of all wants, and many a land hath made

Inconsolables jusqu'à ce jour. Elle m'accabla d'une telle peur,

Disconsolate ere now. She with such fear

Épouvanté à sa vue,

O'erwhelmed me, at the sight of her appall'd,

Que je perdis tout espoir d'atteindre le sommet. Comme quelqu'un

That of the height all hope I lost. As one,

Qui, tout joyeux de son gain, voit le moment

Who with his gain elated, sees the time

Où tout à coup il est perdu, et qui intérieurement

When all unwares is gone, he inwardly

Se lamente d'une angoisse qui lui serre le cœur ; tel j'étais,

Mourns with heart-griping anguish; such was I,

Hanté par cette bête cruelle, jamais en paix,

Haunted by that fell beast, never at peace,

Qui, venant à ma rencontre, me repoussait peu à peu

Who coming o'er against me, by degrees

Vers le lieu où le soleil se repose en silence.

Impell'd me where the sun in silence rests.

Tandis qu'à reculons je descendais vers le bas,

While to the lower space with backward step

Mon regard discerna la forme de quelqu'un,

I fell, my ken discern'd the form one of one,

Dont la voix semblait affaiblie par un long silence.

Whose voice seem'd faint through long disuse of speech.