The Scarlet Letter — Page 8

そのような機会は、年配の市民に、イギリスとの最後の戦争以前の時代を思い起こさせるかもしれない。

Such occasions might remind the elderly citizen of that period before the last war with England,

その頃、セーラムはそれ自体が独立した港町であった。

when Salem was a port by itself;

今日のように、自分たちの商人や船主たちに蔑まれることもなかった。

not scorned, as she is now, by her own merchants and ship-owners,

彼らは波止場を朽ち果てるままに放置しながら、

who permit her wharves to crumble to ruin,

自分たちの事業をニューヨークやボストンの巨大な商流へと、不必要かつ気づかれることなく合流させてしまっている。

while their ventures go to swell, needlessly and imperceptibly, the mighty flood of commerce at New York or Boston.

三隻か四隻の船が一度に入港することがあるような朝には、——たいていはアフリカや南アメリカからの船であるが、——

On some such morning, when three or four vessels happen to have arrived at once,—usually from Africa or South America,—

あるいはその方面へ出航しようとしている朝には、

or to be on the verge of their departure thitherward,

花崗岩の石段を忙しそうに行き来する、頻繁な足音が聞こえてくる。

there is a sound of frequent feet, passing briskly up and down the granite steps.

ここでは、自分の妻にも挨拶する前に、あなたは帰港したばかりの船長に会うことができる。

Here, before his own wife has greeted him, you may greet the sea-flushed shipmaster, just in port,

彼は航海で日焼けした顔をして、くすんだブリキ箱に船の書類を小脇に抱えている。

with his vessel's papers under his arm, in a tarnished tin box.

ここにはまた、船の持ち主もやってくる。陽気であったり、暗い顔をしていたり、愛想よくしていたり、不機嫌であったりする。

Here, too, comes his owner, cheerful or sombre, gracious or in the sulks,

それは、今し方完了した航海の計画が、すぐに金に換えられる商品として実現されたかどうかによって異なる。

accordingly as his scheme of the now accomplished voyage has been realized in merchandise that will readily be turned to gold,

あるいは、誰も引き取ろうとしないような不便な荷物の山に埋もれているかどうかによって。

or has buried him under a bulk of incommodities, such as nobody will care to rid him of.

また同様にここには、しわの寄った額と白髪交じりの顎鬚を持つ苦労人の商人の卵、すなわち利発な若い書記員もいる。

Here, likewise,—the germ of the wrinkle-browed, grizzly-bearded, care-worn merchant,—we have the smart young clerk,

彼は狼の子が血の味を覚えるように商売の醍醐味を知り、

who gets the taste of traffic as a wolf-cub does of blood,

粉挽き池でままごとの小舟を浮かべているのがお似合いの年頃なのに、すでに主人の船に自分の資金を乗せて冒険に出している。

and already sends adventures in his master's ships, when he had better be sailing mimic-boats upon a mill-pond.