The Scarlet Letter — Page 8

Tais ocasiões poderiam lembrar ao cidadão idoso aquele período anterior à última guerra com a Inglaterra, quando Salem era um porto por si só; não desprezada, como é agora, pelos seus próprios comerciantes e armadores, que permitem que seus cais se desfaçam em ruínas, enquanto seus empreendimentos vão engrossar, desnecessária e imperceptivelmente, a poderosa corrente do comércio em Nova York ou Boston.

Such occasions might remind the elderly citizen of that period before the last war with England, when Salem was a port by itself; not scorned, as she is now, by her own merchants and ship-owners, who permit her wharves to crumble to ruin, while their ventures go to swell, needlessly and imperceptibly, the mighty flood of commerce at New York or Boston.

Em alguma dessas manhãs, quando três ou quatro navios chegam de uma vez — geralmente da África ou da América do Sul — ou estão prestes a partir nessa direção, ouve-se o som de passos frequentes, subindo e descendo apressadamente os degraus de granito.

On some such morning, when three or four vessels happen to have arrived at once,—usually from Africa or South America,—or to be on the verge of their departure thitherward, there is a sound of frequent feet, passing briskly up and down the granite steps.

Aqui, antes mesmo que sua própria esposa o tenha saudado, você pode cumprimentar o comandante de navio com o rosto corado pelo mar, recém-chegado ao porto, com os documentos de sua embarcação sob o braço, numa caixa de lata desbotada.

Here, before his own wife has greeted him, you may greet the sea-flushed shipmaster, just in port, with his vessel's papers under his arm, in a tarnished tin box.

Aqui também chega o seu armador, alegre ou sombrio, afável ou de mau humor, conforme o plano da viagem recém-concluída tenha se realizado em mercadorias que serão facilmente convertidas em ouro, ou o tenha soterrado sob uma massa de inconveniências que ninguém se importará em tirar-lhe das mãos.

Here, too, comes his owner, cheerful or sombre, gracious or in the sulks, accordingly as his scheme of the now accomplished voyage has been realized in merchandise that will readily be turned to gold, or has buried him under a bulk of incommodities, such as nobody will care to rid him of.

Aqui também — o germe do comerciante de testa enrugada, barba grisalha e semblante preocupado — encontramos o esperto jovem escriturário, que adquire o gosto pelo comércio como um filhote de lobo adquire o gosto pelo sangue, e já envia aventuras nos navios de seu patrão, quando seria melhor estar navegando com barquinhos de brinquedo num açude.

Here, likewise,—the germ of the wrinkle-browed, grizzly-bearded, care-worn merchant,—we have the smart young clerk, who gets the taste of traffic as a wolf-cub does of blood, and already sends adventures in his master's ships, when he had better be sailing mimic-boats upon a mill-pond.