The Souls of Black Folk — Page 9

In Gesang und Ermahnung schwoll ein Refrain an – Freiheit; in seinen Tränen und Flüchen hatte der Gott, den er anflehte, die Freiheit in seiner rechten Hand.

In song and exhortation swelled one refrain—Liberty; in his tears and curses the God he implored had Freedom in his right hand.

Endlich kam sie – plötzlich, schrecklich, wie ein Traum.

At last it came,—suddenly, fearfully, like a dream.

Mit einem wilden Karneval aus Blut und Leidenschaft kam die Botschaft in seinen eigenen klagenden Kadenzen:

With one wild carnival of blood and passion came the message in his own plaintive cadences:—

„Jubelt, o Kinder! Jubelt, ihr seid frei! Denn Gott hat eure Freiheit erkauft!"

"Shout, O children! Shout, you're free! For God has bought your liberty!"

Jahre sind seitdem vergangen – zehn, zwanzig, vierzig; vierzig Jahre des nationalen Lebens, vierzig Jahre der Erneuerung und Entwicklung, und dennoch sitzt das dunkle Gespenst auf seinem gewohnten Platz beim Festmahl der Nation.

Years have passed away since then,—ten, twenty, forty; forty years of national life, forty years of renewal and development, and yet the swarthy spectre sits in its accustomed seat at the Nation's feast.

Vergebens rufen wir diesem, unserem größten sozialen Problem zu:

In vain do we cry to this our vastest social problem:—

„Nimm jede andere Gestalt an außer jener, und meine starken Nerven werden niemals zittern!"

"Take any shape but that, and my firm nerves Shall never tremble!"

Die Nation hat noch keinen Frieden mit ihren Sünden gefunden; der Freigelassene hat in der Freiheit noch nicht sein gelobtes Land gefunden.

The Nation has not yet found peace from its sins; the freedman has not yet found in freedom his promised land.

Was auch immer an Gutem in diesen Jahren des Wandels gekommen sein mag, der Schatten einer tiefen Enttäuschung liegt über dem Volk der Schwarzen – eine Enttäuschung, die umso bitterer ist, weil das nicht erreichte Ideal grenzenlos war, begrenzt allein durch die schlichte Unwissenheit eines einfachen Volkes.

Whatever of good may have come in these years of change, the shadow of a deep disappointment rests upon the Negro people,—a disappointment all the more bitter because the unattained ideal was unbounded save by the simple ignorance of a lowly people.

Das erste Jahrzehnt war lediglich eine Verlängerung der vergeblichen Suche nach Freiheit, der Gunst, die ihrer Reichweite stets knapp zu entgleiten schien – wie ein verlockendes Irrlicht, das die kopflose Masse in den Wahnsinn trieb und in die Irre führte.

The first decade was merely a prolongation of the vain search for freedom, the boon that seemed ever barely to elude their grasp,—like a tantalizing will-o'-the-wisp, maddening and misleading the headless host.