The Souls of Black Folk — Page 5

Sau đó tôi không còn muốn xé toạc tấm màn che đó, len lỏi chui qua nữa;

I had thereafter no desire to tear down that veil, to creep through;

tôi khinh thường tất cả những gì nằm phía sau nó, và sống vượt lên trên nó trong một vùng trời xanh và những bóng tối lang thang rộng lớn.

I held all beyond it in common contempt, and lived above it in a region of blue sky and great wandering shadows.

Bầu trời ấy xanh nhất khi tôi có thể đánh bại bạn bè trong kỳ thi, hoặc thắng họ trong cuộc đua chạy bộ, hay thậm chí đánh vào những cái đầu gầy guộc của chúng.

That sky was bluest when I could beat my mates at examination-time, or beat them at a foot-race, or even beat their stringy heads.

Ôi, nhưng theo năm tháng, tất cả sự khinh thường tốt đẹp đó bắt đầu tan biến; vì những điều tôi khao khát, cùng tất cả những cơ hội rực rỡ của chúng, là của họ, không phải của tôi.

Alas, with the years all this fine contempt began to fade; for the words I longed for, and all their dazzling opportunities, were theirs, not mine.

Nhưng họ sẽ không giữ được những phần thưởng đó, tôi tự nhủ; một số, tất cả, tôi sẽ giành lấy từ tay họ.

But they should not keep these prizes, I said; some, all, I would wrest from them.

Làm thế nào để thực hiện điều đó, tôi không bao giờ quyết định được: bằng cách học luật, bằng cách chữa bệnh cứu người, bằng cách kể những câu chuyện kỳ diệu đang bơi lội trong đầu tôi — bằng một cách nào đó.

Just how I would do it I could never decide: by reading law, by healing the sick, by telling the wonderful tales that swam in my head,—some way.

Đối với những cậu bé da đen khác, cuộc đấu tranh không hề rực rỡ như vậy: tuổi trẻ của họ co rút vào sự nịnh hót vô vị, hoặc vào sự căm ghét thầm lặng đối với thế giới nhợt nhạt xung quanh họ và sự ngờ vực chế nhạo tất cả những gì thuộc về người da trắng;

With other black boys the strife was not so fiercely sunny: their youth shrunk into tasteless sycophancy, or into silent hatred of the pale world about them and mocking distrust of everything white;

hoặc tự hủy hoại chính mình trong tiếng khóc cay đắng: Tại sao Chúa lại tạo ra tôi như một kẻ bị ruồng bỏ và một người xa lạ ngay trong chính ngôi nhà của mình?

or wasted itself in a bitter cry, Why did God make me an outcast and a stranger in mine own house?

Bóng tối của ngục tù khép chặt quanh tất cả chúng tôi: những bức tường chật hẹp và cứng đầu đối với người da trắng nhất, nhưng không khoan nhượng, hẹp hơn, cao hơn, và không thể vượt qua được đối với những đứa con của đêm tối, những người phải lầm lũi bước đi trong sự cam chịu,

The shades of the prison-house closed round about us all: walls strait and stubborn to the whitest, but relentlessly narrow, tall, and unscalable to sons of night who must plod darkly on in resignation,

hoặc đập những bàn tay vô vọng vào đá, hoặc cứ nhìn chằm chằm, nửa tuyệt vọng, ngắm nhìn vệt xanh bầu trời phía trên.

or beat unavailing palms against the stone, or steadily, half hopelessly, watch the streak of blue above.